Мне сообщили, что совместный тираж «Астровитянок» составил 21 тысячу экземпляров: 11 тысяч – «Астровитянка», 10 тысяч – «Теория катастрофы». А прошло всего 16 месяцев с начала продаж первой книги.

Кому нравится кликушествовать о смерти научной фантастики, может продолжать голосить и шаманить. Для тех же, кто готов работать и развивать НФ, я сформулировал главные принципы, которым, как полагаю, должна следовать новая НФ-21 или новая научная фантастика 21 века. Итак:

ННФ-21

«Новая научная фантастика XXI века» должна придерживаться следующих главных принципов:

1. ПОДРОСТКОВОСТЬ. Книги в жанре ННФ-21 должны ориентироваться на подростков или учитывать их в качестве потенциальных читателей. Это самая важная из всех возможных аудитория, естественно ориентированная на НФ и в будущее. Подростковость – это минимум крови, отсутствие сексуальных сцен и нецензурных выражений. Я уверен, что пара откровенных шуток в тексте не добавит взрослых читателей, зато многие родители очевидно не станут покупать такую книгу своим детям. А родители – это важнейший фактор успеха! Подростковость книги предполагает достаточную увлекательность сюжета, но ни в коем случае не сюсюкание и не упрощенность языка. Не путать с детской книгой! Подросток от 13 до 15 лет обладает вполне взрослым интеллектом и повышенной чувствительностью к снисходительности и фальши. Подросток в качестве главного героя книги очень желателен, хотя и не обязателен («Всадник без головы» обошелся без подростков-героев, но является классической подростковой книгой). Оптимальна универсальная книга – интересная и подросткам, и взрослым.

2. ПОЗНАВАТЕЛЬНОСТЬ. Авторы и издатели боятся её как черти – ладана. Читатели, покупающие «Астровитянку», доказали, что этот страх пора забыть. Да, подростки перегружены школой, учебниками и подготовкой к экзаменам. Это тяжелый и ежедневный труд: грызть гранит науки и переваривать образовавшиеся твёрдые стружки. Именно поэтому книги, которые совмещают художественную увлекательность с глубокой познавательностью, очень нужны – они под видом отдыха сообщат то, чего раньше школьник не знал, и одновременно пробудят его интерес к наукам, а без этого интереса учёба – это каторга без всякого удовольствия. В России есть большой минус для успешности познавательных книг: низкий уровень общественного авторитета науки и образования. Но это породило и значительный плюс: за последние 15-20 лет на рынке современной познавательной литературы создался такой вакуум, что хорошую развивающую книгу родительский рынок проглотит сразу и попросит ещё. Авторы и издатели! Вы можете брать в расчёт общество в целом или среднего читателя. Но подумайте и о меньшинстве - о миллионе интеллигентных семей, где растут подростки. Среди десяти миллионов школьников прячется миллион умников, читающих гораздо больше остальных. Авторы ННФ-21, рекомендую: думайте о них и только о них. Остальные подтянутся, а если что – неужели вам миллиона мало? Учтём, что понятие познавательности существенно изменилось к 21 веку. Не стоит описывать космические корабли, летающие на ещё не открытых физических принципах. Хватит иллюстрировать сверхсветовые - подпространственные перелёты с помощью сложенных бумажек или косынок! Космос и физику я и сам очень люблю, но ННФ-21 должна активно работать и со всеми другими науками: с кибернетикой, химией, геологией, биологией, социологией, математикой, филологией и др. Нужно сочетать и разграничивать фантастические предположения и научные факты. И надо учесть, что познавательность заключается не только в интересных фактах, но и в рассказе о конкретных реальных профессиях – как это делал Артур Хейли. Хорошо бы выпустить специальную книжную серию таких умственно-полезных книг. Или ввести особый знак (премию за познавательность?), который сообщал бы родителям: вот книга, которую полезно купить школьникам.

3. ОПТИМИЗМ и ЭТИЧНОСТЬ. Вообще говоря, эти принципы уже следуют из ПОДРОСТКОВОСТИ. Но я их выделил отдельно и считаю, что авторы, пишущие для подростков, не имеют права предаваться пессимизму и модному этическому релятивизму. Пусть этой гадостью страдают желудки взрослых.

Уверен, что книги, который будут следовать этим принципам, значительно выиграют. А самое главное – при этом выиграют дети!

P.S. У меня есть кое-какие дополнительные соображения о тех правилах, которых стоит придерживаться любым авторам, если они хотят, чтобы их книги читались с интересом, но об этом поговорим попозже, когда я доразберу пару НФ-книжек.