Удивило следующее обстоятельство: вечер был ОБЛАЧНЫЙ. А метеоры - это пылинки, сгорающие на высоте 100 километров. Редкая птица долетит до 70 км. А уж под облака забраться - то есть на уровень высот нескольких км - это необычная редкость. Смущала и небольшая яркость следа - такой камень должен светится ого-го! Я даже засомневался - ехал в машине, смотрел через лобовое стекло, может, блик какой на стекле поймал? Или самолёт в необычном ракурсе? Но вроде рассмотрел хорошо. Ладно, думаю, такой метеорит в густонаселенном месте без внимания не останется - может пресса сообщит? И, действительно, сообщила:
http://www.lenta.ru/news/2010/01/22/meteorite/
Вот он, красавчик-хондрит размером с кулак, уже подаренный Смитсонианскому музею. Метеорит упал на дом доктора, пробил крышу и разбился о цементный пол. Муж регистраторши оказался геологом и метеорит был немедленно доставлен в Смитсониан. У доктора клиентов сразу прибавится - только бы он крышу сдуру не заделал. А я вот думаю - а если бы этот метеорит пробил крышу не врачу, а гараж какого-нибудь конгрессмена, которых тут полно? Или взял севернее на 20 километров и взрыхлил какую-нибудь правительственную лужайку? Тогда бы сразу встрепенулась американская программа обнаружения опасных астероидов от 140 метров и выше, которая терпит серьёзные финансовые трудности и мечтает иметь финансирование хотя бы 50 миллионов в год (= один танк?):
http://www.spaceflightnow.com/news/n1001/22neo/index.html
Почему я видел этот вирджинский метеор таким слабым? По карте прикинул - я наблюдал его из Мэриленда, с расстояния 65-70 км. Последний раз падение метеорита в Вирджинии фиксировали в 1924 году. Ну, разве я не счастливчик?
Раз пошел разговор про метеориты - выложу несколько фото, которые сделал при посещении метеоритного отдела Смитсониана:
Вот так выглядит железный метеорит размером в полчеловека. Обратите внимание на характерную оплавленность поверхности, полученную при проходе через атмосферу.
Вот целая коллекция таких огромных космических пришельцев. На одном виден срез - сейчас начнём рассматривать метеориты в разрезе.
Коллекция разрезанных метеоритов
Справа вы видите те самые знамениыте видьманштеттеновы фигуры из-за железно-никелевой кристаллизации в условиях невесомости. Эх, мечтаю заиметь хоть небольшой метеоритик с такими фигурами (даже переговоры веду на этот счет).
Палласиты реально красивы - как из них еще брошки не стали пилить?
Это была коллекция метеоритов, упавших на Землю, а сейчас - лунные образцы:
Правда, совершенно невзрачный камень? Какие-то конспирологи утверждали, что если посчитать все камни, привезенные Аполлонами с Луны и розданные по лабораториям, то наберется всего несколько грамм. Вот - в одном только музее Смитсониана выставлено несколько лунных образцов в сумме на пару кило. А это лунный реголит (желтые пятна - это блики от ламп, сам реголит однородно темён):
Я всегда говорю, что золотая Луна на самом деле черно-серая как асфальт.
А сейчас - марсианский метеорит!
Видите, как он оплавился при входе в атмосферу?
А вот это кусочек марсианского метеорита, который предлагается всем потрогать. Так что я уже трогал марсианские камни своими руками!
Это я вам показывал скучные небесные камни. А в разделе земных минералов дух просто захватывает от разнообразия форм и цветов. В Смитсонианские музеи школьники ходят толпами на открытые уроки - потому что все эти музеи бесплатные и очень интересные.